Vos paragavus ledų ar kito labai šalto produkto, kartais kaktoje ar smilkiniuose staiga nuvilnija aštrus skausmas. Šis trumpalaikis pojūtis dažnai vadinamas „smegenų užšalimu“, o mediciniškai – šalčio sukeltu galvos skausmu. Nors jis gali būti itin nemalonus, dažniausiai nėra pavojingas ir greitai praeina.
Šaltis veikia ne smegenis, o nervų sistemą
Reakciją sukelia staigus burnos gomurio arba ryklės užpakalinės dalies atšalimas. Dėl to kraujagyslės iš pradžių susitraukia, o vėliau išsiplečia, kai organizmas mėgina atkurti įprastą kraujotaką. Kraujagyslių sienelėse esančios skausmo skaidulos perduoda signalus trišakiam nervui (trigeminal nerve), kuris susijęs su veido ir kaktos skausmo pojūčiais.
Todėl skausmas dažniausiai juntamas ne toje vietoje, kuri tiesiogiai kontaktuoja su šalčiu, o kaktoje ar smilkiniuose.
„Ledų sukeltas galvos skausmas yra labai, labai dažnas reiškinys“, – sako neurologė Amaal Starling, pati labiausiai mėgstanti šokoladinius ledus. Pasak jos, toks skausmas yra nekenksmingas – jis atsiranda ir greitai praeina.
Migreną patiriantys žmonės gali būti jautresni
Tyrimai rodo, kad polinkis patirti šį reiškinį iš dalies gali būti paveldimas. Jis taip pat siejamas su kitais galvos skausmais, ypač migrena. Apžvalginiai darbai ir tyrimai, kuriuose dalyvavo moksleiviai bei suaugusieji, parodė, kad migreną turintys žmonės dažniau patiria intensyvų nuo šalčio kylantį galvos skausmą.
Viename senesniame tyrime net 93 proc. migreną patyrusių dalyvių nurodė susidūrę su „smegenų užšalimu“. „Mano trišakis nervas yra labai jautrus dėl migrenos priepuolių, todėl, kai jį veikia šaltis, jis gali būti suaktyvinamas kur kas stipriau“, – aiškina Amaal Starling. Dėl šios priežasties migrenai linkusiems žmonėms skausmas gali būti stipresnis ir trukti ilgiau.
Kaip išvengti nemalonaus pojūčio?
Veiksmingiausia priemonė – labai šaltus produktus valgyti ir gėrimus gerti neskubant.
Pertraukėlės tarp kąsnių ar gurkšnių suteikia gomuriui laiko šiek tiek sušilti, todėl šalto dirgiklio poveikis būna ne toks staigus.
Jei skausmas jau prasidėjo, galima pamėginti sušildyti gomurį liežuvio apačia. Kai kuriais atvejais padeda ir gomurio prisilietimas nykščiu arba šiltas gėrimas. Taip atkuriama vietinė temperatūra ir mažinami su šalčiu susiję kraujagyslių pokyčiai.
„Nereikia nustoti valgyti ledų“, – sako I. Toldo. „Galima išmokti su tuo susitvarkyti.“ Lėtesnis valgymas ir savo galvos skausmų istorijos stebėjimas gali padėti mėgautis šaltu desertu patiriant mažiau nemalonių pojūčių.
Kada reikėtų pasitarti su gydytoju?
Į gydytoją verta kreiptis, jei ledų sukeltas skausmas yra itin stiprus, kartojasi dažnai arba jį lydi kiti simptomai, pavyzdžiui, ilgai trunkantis galvos skausmas be aiškios priežasties. Tokiu atveju gali būti naudinga įvertinti migrenos istoriją ir kitus galvos skausmų modelius. Migrenai gydyti yra veiksmingų būdų, galinčių pagerinti gyvenimo kokybę.
Taigi dažniausiai „smegenų užšalimas“ pavojaus nekelia. Vis dėlto šis trumpas skausmas parodo, kaip nervų sistema reaguoja į staigų šalčio dirgiklį. Atsargesnis, lėtesnis šaltų produktų valgymas gali gerokai sumažinti tokios reakcijos tikimybę.