Erkinis encefalitas Lietuvoje išlieka pavojinga infekcija, galinti sukelti ne tik trumpalaikius negalavimus, bet ir ilgalaikius neurologinius sutrikimus. Specifinių vaistų nuo šios ligos nėra, todėl svarbiausia apsauga – skiepai ir atsargumas gamtoje bei vartojant neapdorotą pieną.
Virusas plinta ne tik per erkės įsisiurbimą
Dažniausiai erkinio encefalito virusas perduodamas įsisiurbus erkei, ypač Ixodes ricinus rūšies erkei. Tačiau infekcija gali patekti į organizmą ir vartojant termiškai neapdorotą pieną arba jo produktus. Dėl to rizika kyla ne vien žmonėms, leidžiantiems laiką miškuose ar pievose.
Užkrečiamųjų ligų ir AIDS centro (ULAC) medicinos entomologė Milda Žygutienė atkreipė dėmesį, kad erkės įsisiurbimas neretai lieka nepastebėtas: „Dalis žmonių nepastebi erkės įsisiurbimo, nes mūsų kūnas to nejaučia. Įsisiurbusi ji maitinasi kelias dienas ir, jei tai būna pakinklis, nugara, jei erkė pasislepia tarp plaukų, o šukuojamasi nedažnai, nepastebėti tikrai labai lengva. Po to, kai ji pasimaitina, iškrenta savaime“.
Infekcija per pieną dažniausiai nustatoma keliems tos pačios šeimos ar kitaip tarpusavyje susijusiems žmonėms. „Tokių atvejų būna kiekvienais metais ir paprastai nuo vieno židinio užsikrėtę būna 2-4 žmonės, dažniausiai tai būna vienos šeimos nariai ar kokiais nors kitais saitais susiję žmonės. Vėliau paaiškėja, kad jie visi vartojo maistui tą patį pieną. Pastaraisiais metais dažniau taip nutinka dėl ožkų pieno, nors lygiai taip pat gali būti ir nuo karvės“, – perspėjo M. Žygutienė.
Siekiant sunaikinti virusą, pieną reikia pasterizuoti arba pakaitinti iki 70 °C ir tokią temperatūrą išlaikyti bent 5 minutes.
Ligos pradžia gali būti panaši į daugelį kitų infekcijų
Erkinio encefalito inkubacinis laikotarpis trunka nuo 2 iki 28 dienų. Liga dažniausiai vystosi dviem etapais. Pirmojo metu žmogus gali karščiuoti, jausti galvos ir raumenų skausmus, bendrą silpnumą.
Po šių simptomų kartais būna laikinas pagerėjimas, tačiau vėliau gali prasidėti antroji, sunkesnė ligos banga.
Tuomet pažeidžiama centrinė nervų sistema ir atsiranda neurologinių simptomų. Kauno klinikinės ligoninės infekcinių ligų gydytoja Vilūnė Martinkienė teigia: „Tada atsiranda neurologiniai simptomai, centrinės nervų sistemos pažeidimai. Ar žmogui pasireikš antroji banga, ar ne, priklauso nuo daugelio veiksnių – imuniteto stiprumo, amžiaus, gretutinių ligų, imunizacijos“.
Specifinio gydymo nėra
Persirgus erkinio encefalito pasekmės gali būti skirtingos. Vieniems žmonėms lieka nuolatiniai galvos skausmai ar dėmesio sutrikimai, kiti gali patirti sunkių neurologinių pažeidimų arba paralyžių.
„Visiems reikia žinoti, kad specifinio gydymo nėra, nors, pavyzdžiui, Laimo liga gydoma antibiotikais, erkinio encefalito atveju vaistai paskiriami tik simptomų malšinimui, bet ne pačiai ligai“, – sako M. Žygutienė. Todėl gydymas yra simptominis ir palaikomasis, o ligos prevencijai tenka itin svarbus vaidmuo.
Skelbiama, kad nuo erkinio encefalito miršta apie 0,5–4 proc. susirgusiųjų, o maždaug trečdaliui persirgusių žmonių išlieka ilgalaikių arba nuolatinių negalios požymių.
Vakcinacija suteikia didžiausią apsaugą
Veiksmingiausia priemonė išvengti erkinio encefalito yra vakcinacija. Trijų dozių skiepų schema leidžia pasiekti aukštą apsaugos lygį – apie 97 proc. pasiskiepijusiųjų susidaro apsauginis antikūnių titras.
M. Žygutienė pabrėžia, kad skiepytis verta ir vasarą: „Nepritariu, jog būtų nevertinga pasiskiepyti šią vasarą. Ar žmogus ruošiasi kitą vasarą jau numirti? Žinoma, idealiausia skiepytis žiemą, nes tada iki vasaros spės susidaryti imunitetas, bet tai nėra sezoninė vakcina. Ji visam likusiam gyvenimui, jei tik bus laikomasi skiepų kalendoriaus. Po antros vakcinos, kuri daroma po 1 mėn, praėjus 2 sav., jei imunitetas yra geras, apsauga nuo ligos jau susiformuoja. Todėl dabar būtų galima pasiruošti išeiti į miškus rudenį“.
Riziką taip pat padeda mažinti kasdieniai apsaugos įpročiai:
- drabužiai, priglundantys prie riešų ir kulkšnių;
- šviesūs drabužiai, ant kurių erkę lengviau pastebėti;
- repelentų naudojimas;
- kūno apžiūra po buvimo gamtoje;
- vartojamo pieno terminis apdorojimas.
Vakcinaciją derinant su šiomis priemonėmis, galima gerokai sumažinti užsikrėtimo riziką. Atsakingas elgesys ir skiepai išlieka pagrindine apsauga nuo erkinio encefalito.