Etanolis dažniausiai siejamas su alkoholiniais gėrimais, tačiau nedideliais kiekiais jis natūraliai susidaro ir įprastuose maisto produktuose. Fermentacijos procesus sukelia mielės bei bakterijos, veikiančios vaisiuose, pieno produktuose ir duonos tešloje.
Kasdienio maisto produktai, kuriuose gali būti etanolio
Prinokę vaisiai gali turėti pastebimą, nors ir nedidelį, alkoholio kiekį. Pavyzdžiui, moksliškai nustatyta, kad banane gali būti apie 0,6 proc. tūrio alkoholio. Vaisiams nokstant, juose esančius cukrus naudoja mielės, o šio proceso metu susidaro etanolis.
Panašiai nutinka ir su obuoliais bei jų sultimis. Jei jie ilgiau laikomi arba pradeda rūgti, alkoholio kiekis gali padidėti. Fermentacija vyksta ir kituose produktuose:
- ruginės ir baltos duonos tešloje kilimo metu susidaro alkoholis, o po kepimo didžioji jo dalis išgaruoja, tačiau gali likti iki 0,3 proc. tūrio;
- kefyre, kurio gamyboje dalyvauja mielės ir pieno rūgšties bakterijos, etanolio gali būti iki 2 proc. tūrio;
- raugintuose kopūstuose alkoholio kiekis gali siekti apie 0,2 proc.;
- šviežiame jogurte jo gali būti iki 0,12 proc.
Vis dėlto kai kuriuose produktuose aptinkami kiekiai yra gerokai mažesni ir nesukelia apčiuopiamo fiziologinio poveikio.
Ar maiste esantis alkoholis kelia pavojų?
Vertinant galimą poveikį svarbiausia atsižvelgti į koncentraciją. Organizme medžiagų apykaitos metu natūraliai susidarančio alkoholio kiekis siekia iki 0,03 promilės, o daugumoje minėtų produktų etanolio yra labai mažai. Tokios koncentracijos daugumai žmonių nesukelia girtumo ir reikšmingai neveikia sveikatos.
Vis dėlto kai kurioms žmonių grupėms patariama elgtis atsargiau. Nėščiosios, maži vaikai, specifinius vaistus, pavyzdžiui, su disulfiramu veikiančius medikamentus, vartojantys asmenys ir tam tikromis ligomis sergantys žmonės dėl mitybos rekomendacijų turėtų pasitarti su gydytoju.
Taip pat svarbios produktų laikymo sąlygos. Netinkamai laikomi fermentuoti produktai gali įgyti daugiau alkoholio arba juose gali prasidėti kiti sveikatai pavojingi pokyčiai.
Etanolio reikšmė medicinoje ir pramonėje
Etanolis naudojamas ne tik maisto produktuose. Tai svarbi cheminė medžiaga pramonėje ir medicinoje, ypač dėl antiseptinių savybių. Jis plačiai pasitelkiamas dezinfekcijai, kosmetikos gaminiams, tonikams ir makiažo valikliams.
Etanolis taip pat naudojamas tradicinėje vaistažolių terapijoje. Jis padeda iš augalų išgauti veikliąsias medžiagas, todėl naudojamas tinktūroms ir ekstraktams gaminti. Jų poveikis dažnai būna stipresnis nei vien vandeninių ištraukų.
„Medicinoje, visų pirma, etanolis naudojamas kaip galingas dezinfekcijos įrankis, kuris naikina beveik visas mikroorganizmų grupes. Etanolis naudojamas ne tik operacinėje – jis yra būtinas augalinių tinktūrų ir ekstraktų gamybai“, – teigia profesorė.
Taigi etanolis yra natūraliai gamtoje ir kasdienėje aplinkoje paplitusi medžiaga. Maiste esantys nedideli jo kiekiai dažniausiai yra saugūs, tačiau jautresnėms gyventojų grupėms svarbu įvertinti individualias aplinkybes ir prireikus pasitarti su gydytoju.